L'HIPAA si applica a un'ampia gamma di operatori sanitari, compresi quelli che operano nel campo della salute mentale. Ecco una panoramica delle cose più importanti da sapere per i professionisti della salute mentale.
Tenete presente che le regole sono piuttosto complesse: prendete questo blog come una panoramica di alto livello, grossolanamente semplificata e nulla più, e rivolgetevi a un professionista legale se avete bisogno di informazioni dettagliate!
- Che cos'è l'HIPAA?
- Quando si applica l'HIPAA?
- L'HIPAA si applica ai fornitori di assistenza sanitaria mentale?
- Che cos'è la Privacy Rule?
- Cosa dice la norma sulla privacy?
- Quali sono alcuni problemi comuni con l'HIPAA per i professionisti della salute mentale?
- Oltre la privacy
Che cos'è l'HIPAA?
L'HIPAA è l'Health Insurance Portability and Accountability Act del 1996 degli Stati Uniti. Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti è responsabile dell'applicazione dell'HIPAA e del suo ampliamento attraverso i propri regolamenti.
L'HIPAA non è una legge sulla privacy in senso stretto: copre un'ampia gamma di argomenti, tra cui gli standard per la sicurezza e la portabilità delle informazioni sanitarie.
Quando si applica l'HIPAA?
L'ambito di applicazione dell'HIPAA è piuttosto complesso. Le informazioni sono coperte dall'HIPAA quando soddisfano tre requisiti cumulativi:
- sono personalmente identificabili
- riguardano la salute, compresa la salute mentale
- sono raccolte da un operatore sanitario
Le informazioni che soddisfano tutti i requisiti di cui sopra rientrano nel campo di applicazione dell'HIPAA e vengono definite PHI (acronimo di protected health information).
I fornitori di assistenza sanitaria spesso collaborano con terze parti che hanno bisogno di accedere alle PHI per svolgere il loro lavoro: ad esempio, gli ospedali devono inoltrare le fatture delle cure ai piani assicurativi dei loro pazienti. Queste terze parti sono definite " business associate". L'HIPAA prevede regole e requisiti specifici per la divulgazione dei dati a un business associate.
Per informazioni più approfondite sulla nozione di PHI e sulla posizione degli associati d'affari, consultate il nostro blog sull'ambito di applicazione dell'HIPAA.
L'HIPAA si applica ai fornitori di assistenza sanitaria mentale?
Sì. L'HIPAA non distingue tra salute fisica e mentale, né tra un centro chirurgico e uno studio di psicoterapia. Ciò significa che i fornitori di assistenza sanitaria mentale e i loro associati commerciali devono rispettare l'HIPAA.
Che cos'è la Privacy Rule?
La Privacy Rule non è una singola regola, ma piuttosto un insieme di regole dell'HIPAA che riguardano la privacy dei dati personali. In poche parole, le regole sulla privacy riguardano la divulgazione dei dati: indicano agli operatori sanitari se possono divulgare i PHI e se hanno bisogno dell'autorizzazione del paziente per farlo.
Cosa dice la norma sulla privacy?
La normativa sulla privacy è difficile da riassumere in poche parole. In <u>estrema</u>
semplificazione, ladivulgazione dei dati personali richiede un'autorizzazione scritta da parte del paziente, salvo in casi specifici.
Le esenzioni riguardano tutte situazioni in cui la divulgazione è necessaria. Ad esempio, un ospedale può divulgare le cartelle cliniche al nuovo ospedale del paziente per garantire la continuità delle cure e i fornitori di servizi sanitari possono fatturare ai piani assicurativi gli interventi chirurgici. Allo stesso modo, le informazioni possono essere divulgate per evitare che un paziente faccia del male a se stesso o ad altri e quando la legge impone la divulgazione alle forze dell'ordine.
Anche le leggi statali e i codici di condotta professionale svolgono un ruolo nel determinare quali divulgazioni sono consentite.
Quali sono alcuni problemi comuni con l'HIPAA per i professionisti della salute mentale?
La capacità di acconsentire
I pazienti che si occupano di salute mentale non sempre sono in grado di dare il proprio consenso o di opporsi alla divulgazione dei loro dati. In tali situazioni, l'HIPAA consente ai professionisti di divulgare i dati personali a familiari, parenti o altre persone coinvolte nella cura, purché ciò sia nell'interesse del paziente.
Si noti che anche i codici di condotta sono rilevanti e che alcuni PHI potrebbero essere soggetti a standard di privacy più elevati ai sensi della legge. Ad esempio, il Codice dei regolamenti federali degli Stati Uniti prevede norme rigorose per le informazioni relative all'abuso di farmaci.
Il dovere di avvisare
Gli operatori della salute mentale a volte devono fare la difficile scelta di divulgare informazioni riservate per evitare che un paziente faccia del male a se stesso o ad altri.
Come regola generale, l'HIPAA consente la divulgazione di PHI senza autorizzazione quando è necessaria per prevenire un danno. Tali divulgazioni non sono obbligatorie ai sensi dell'HIPAA, ma solo consentite. In altre parole, l'HIPAA non interferisce con l'obbligo di avviso dell'operatore sanitario, ma non crea nemmeno un obbligo di divulgazione. In definitiva, la decisione spetta agli operatori sanitari.
Anche le leggi statali e i codici deontologici professionali si occupano dell'obbligo di avvertire e in genere includono regole più specifiche. Poiché l'HIPAA consente solo la divulgazione, ma non la impone, queste regole specifiche prevalgono in genere sulle disposizioni generiche dell'HIPAA.
Note di psicoterapia
Le note di psicoterapia sono una categoria specifica di PHI soggetta a un regime più severo. Come regola generale, le note di psicoterapia non possono essere divulgate senza autorizzazione, tranne in casi molto specifici (ad esempio, quando la divulgazione è richiesta da un'altra legge).
Questo diverso regime è dovuto al fatto che le note di psicoterapia sono in genere utili solo al terapeuta: raramente un professionista della salute mentale ha un motivo convincente per divulgare le note di psicoterapia a terzi.
Oltre la privacy
Sebbene la Privacy Rule sia molto importante, l'HIPAA è una legge completa che copre altri aspetti del trattamento dei dati sanitari, come gli standard di sicurezza, la portabilità delle informazioni personali e gli standard tecnici per la conservazione delle cartelle cliniche. Non concentratevi sulla Privacy Rule a scapito di tutto il resto!_ La privacy ci appassiona. Si tratta di un diritto umano che diventa sempre più importante man mano che il mondo diventa sempre più interconnesso._ Per questo abbiamo creato Simple Analytics. Il nostro strumento, incentrato sulla privacy, consente ai nostri clienti di ottenere tutti gli approfondimenti di cui hanno bisogno in modo etico e rispettoso della privacy. Simple Analytics fornisce informazioni accurate senza cookie, senza tracker e senza raccogliere alcun dato personale! Se vi sembra una buona idea, non esitate a provarci!